Szenen wie kurz vor Weihnachten in Angermünde dürfte es in den kommenden Monaten noch häufiger geben: 1.200 Menschen gingen dort am Abend des 19. Dezember auf die Straße – die größte Demonstration, die die Kleinstadt in der Uckermark seit vielen Jahren gesehen hat. Die Menschen in der Region fürchten um die wohnortnahe Krankenhausversorgung, die der kommunale Betreiber GLG zentralisieren will. "Das geht vielleicht in den großen Städten", meint der GLG-Betriebsratsvorsitzende und Krankenpfleger Jörn Liefke. "Im ländlichen Raum wie bei uns bedeuten Klinikschließungen aus rein finanziellen Gründen, dass die Wege für Patienten, Angehörige und Beschäftigte noch weiter werden. Auch die Risiken in der Notfallversorgung steigen."

Die von den Landkreisen Barnim und Uckermark sowie der Stadt Eberswalde getragene Gesellschaft Leben und Gesundheit (GLG) will das Angermünder Krankenhaus zu einer reinen Fachklinik für Psychiatrie schrumpfen, ohne Intensivstation und stationäre Innere Medizin. Auch im benachbarten Prenzlau sollen zentrale Bereiche geschlossen werden. "Patienten und Angehörige müssten dann über 30 Kilometer ins nächste Krankenhaus, zum Teil sogar ins fast 70 Kilometer entfernte Eberswalde fahren – das kann nicht jeder", gibt Krankenpfleger Jörn Liefke zu bedenken. Das gelte auch für viele Beschäftigte. "Betriebsbedingte Kündigungen sollen zwar ausgeschlossen sein, aber wenn jemand solche Arbeitswege nicht in Kauf nehmen will oder kann, ist er seinen Job trotzdem los." Dem Betriebsrat bleibe nur, die Folgen durch Sozialplan und Interessenausgleich abzumildern.

Massive Kritik übt der Betriebsratsvorsitzende daran, dass die Beschäftigten über ihre Perspektiven im Unklaren gelassen werden. "Die Kommunikation ist katastrophal, wir erhalten überhaupt keine konkreten Informationen. Folge dieser Unsicherheit ist, dass viele gehen – und die kommen nicht wieder." So habe am Klinikum Prenzlau fast das gesamte Team der Intensivmedizin und Anästhesie ihre Kündigung eingereicht, ebenso etwa jede dritte Pflegekraft in diesem Bereich. "So kommt die Versorgung auf dem Land unter die Räder", sagt Jörn Liefke.

Mit ihrem Protest habe die Bevölkerung jetzt deutlich gemacht, dass sie von der Politik etwas anderes erwartet. "Wenn die Verantwortlichen darauf nicht eingehen, fürchte ich eine weitere Entfremdung. Im schlimmsten Fall gibt es populistischen Parteien Auftrieb, die vermeintlich einfache Lösungen bieten."

Auch im Westen schließen Kliniken

Krankenhausschließungen sind kein ostdeutsches Problem. Die Folgen sind ganz im Westen der Republik, wie im nordrhein-westfälischen Solingen, ebenso spürbar. Vordergründig gehört das Städtische Klinikum in Solingen zu den "Gewinnern": Nachdem zwei katholische Häuser in unmittelbarer Nähe schließen mussten, eröffnete es zwei neue Fachabteilungen und erweiterte das Leistungsangebot. Mehrere hundert Beschäftigte wechselten aus den insolventen Kliniken zu dem kommunalen Träger. Dennoch sehen die Betriebsratsvorsitzende Katja Scheidtweiler und ihr Stellvertreter Guido Stamm in der Entwicklung keine reine Erfolgsgeschichte.

"Die Schließung der anderen Kliniken traf uns völlig überraschend und hat uns richtig viel abverlangt", betont Katja Scheidtweiler, gelernte Krankenpflegerin. Im laufenden Betrieb musste der Standort ausgebaut werden. "Baulärm und Platzmangel sind eine extreme Belastung, mit den zusätzlichen Patientenströmen werden wir kaum fertig", berichtet die Betriebsrätin. "Oft müssen die Menschen in der Ambulanz stundenlang warten. Man kann sich vorstellen, was das in der ohnehin aufgeheizten gesellschaftlichen Stimmung bedeutet. Den Unmut bekommen unsere Kolleginnen ab."

Zwar habe sich der Arbeitgeber bei der Übernahme von Pflege- und anderen Fachkräften sehr kulant gezeigt, zum Beispiel bei der Mitnahme von Erfahrungsstufen. "Aber die Kollegen aus Transport, Küche und anderen Dienstleistungsbereichen mussten in die zeitgleich gegründete Servicetochter gehen, wo sie hunderte Euro weniger verdienen", sagt der Fachkrankenpfleger Guido Stamm. Auch andere neue Kolleg*innen werden nur noch in der Service GmbH eingestellt. "Diese Tarifflucht auf Kosten derjenigen, die ohnehin wenig verdienen, muss rückgängig gemacht werden. Krankenhaus ist Teamarbeit und funktioniert nur mit guten Bedingungen für alle Berufsgruppen."

Trotz aller Schwierigkeiten seien die Umstände in Solingen noch vergleichsweise gut, sagt Guido Stamm. "Aber ein planvolles Vorgehen war das nicht. Und es ist keine Blaupause für den Umbau der Kliniklandschaft." Das grundsätzliche Problem sieht der Gewerkschafter darin, dass Krankenhäuser als Wirtschaftsunternehmen agieren müssen. Etliche sind strukturell unterfinanziert. Laut einer Befragung des Deutschen Krankenhausinstituts haben fast 80 Prozent der Kliniken 2024 Verluste eingefahren – so viele wie noch nie. Wenn die Regierung die von Krankenhausbetreibern und ver.di geforderte Nothilfe weiterhin verweigert, werden Solingen, Prenzlau und Angermünde keine Einzelfälle bleiben.