Telearbeit nimmt beständig zu. Zwar versprechen die Heimarbeitsmodelle Eigenständigkeit und Zeitersparnis, doch sie sind auch mit gesundheitlichen Nachteilen verbunden

Arbeit und Kind sind nicht unbedingt vereinbar FOTO: PHOTOTHEK.NET

Rund 13 Prozent aller Erwerbstätigen in Deutschland leisten derzeit nach Schätzungen des Marktforschungsinstituts empirica Telearbeit. Sie arbeiten als Angestellte oder Selbständige am Computer, und zwar - ganz oder teilweise - von zu Haus aus. Gegenüber ihren im Büro arbeitenden Kollegen haben sie den Vorteil, durch weniger Fahrten zwischen Wohnung und Arbeitsplatz Kosten und Zeit zu sparen, ohne direkte Aufsicht eines Chefs zu arbeiten und ihre Arbeitszeiten meist nach eigenen Bedürfnissen einteilen zu können.

Aber es gibt auch Nachteile. Untersuchungen der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAUA) aus den vergangenen Jahren kommen zu dem Ergebnis, dass der "Eigenständigkeit" häufig "eine hohe Arbeitsdauer und -intensität" entgegensteht. In Umfragen sieht jeder dritte Telearbeiter eine höhere Arbeitsintensität im Vergleich zu anderen Arbeitnehmern. Mit seinem sehr variablen Arbeitsrhythmus ist jeder siebte Befragte unzufrieden, oft werde nachts oder an Sonn- und Feiertagen gearbeitet. Da wundert es nicht, dass 60 Prozent der Telearbeiter klagen, während der Freizeit nicht oder nur schlecht abschalten zu können. Wo die Wohnung zum Büro wird, verschwimmen die Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben.

Verstärkte Doppelbelastung am Heimarbeitsplatz

Das führt bei über 30 Prozent der Befragten zu psychosomatischen Beschwerden wie innerer Unruhe, Anspannungen und erhöhter Reizbarkeit. Aber auch das Familienleben kann darunter leiden. Zwar sind mehr Männer als Frauen als Telearbeiter tätig, Frauen aber leiden häufiger unter der durch die fehlende Trennung von Wohnung und Büro verstärkten Doppelbelastung durch Arbeit und familiäre Aufgaben.

Vor allem zu Beginn ihrer Tätigkeit vermissen viele Telearbeiter soziale Kontakte zu den Kollegen und fühlen sich mangelhaft ins Betriebsgeschehen des Unternehmens einbezogen. Dies berge, so die Studien, die Gefahr einer "Tendenz zur Vereinzelung und Isolation". Hinzu können für Bildschirmarbeit typische Symptome wie Muskel-Skelettbeschwerden, Schmerzen in Arm oder Hand, Ermüdung, Konzentrationsschwäche, Nervosität und Augenleiden kommen, da nach Angaben der BAUA im Büro zu Hause wegen fehlender Unterstützung durch Arbeitsmediziner eine Vernachlässigung des Gesundheitsschutzes drohe.

Für Gisela Scharmann, als Gewerkschaftssekretärin bei ver.di-Innotec für "Beratung Telearbeit" zuständig, ist das alles kein Grund zur Resignation. "Manche sagen, Telearbeit macht mich krank. Andere sagen, sie macht mich gesund." Wichtig sei, gute Dienst- und Betriebsvereinbarungen zu treffen, die auf individuelle Bedürfnisse eingehen. Darin sollte geregelt sein, dass Telearbeit freiwillig gemacht wird, am besten ein regelmäßiger Wechsel zwischen der Arbeit zu Haus und im Büro stattfindet und dass ein Rückkehrrecht ins Büro ohne Angaben von Gründen besteht.